Квантовая механика и компьютер
В настоящее время вычислительная техника подошла к пределу своих возможностей по быстродействию компьютеров и размеру микросхем. Масштаб порядка 0,1 микрометра определяет границу
применимости законов классической физики, и при дальнейшем
увеличении быстродействия и уменьшении размеров
мы попадаем в наномир, где доминируют квантовые размерные эффекты. Поэтому для решения задач конструирования компьютеров
нового поколения требуется принципиально новый подход.
В последние годы стала широко обсуждаться идея использования квантовых
эффектов для хранения и обработки информации, поэтому квантовые точки привлекают все большее внимание. Электроны в квантовой точке локализованы, поэтому энергетический спектр квантовой точки
является дискретным,
как у отдельно
взятого атома.
Мы привыкли к тому, что ЭВМ оперирует с числами, выраженными в двоичной форме, то есть состоящими только из нулей и единиц. На заре вычислительной техники логические элементы ЭВМ выполнялись на основе реле (ключ разомкнут-0, ключ замкнут – 1), потом на смену
реле пришли электронные лампы, а затем – полупроводниковые структуры. Все перечисленные электронные устройства являются, по сути дела, объектами макромира, поскольку
для выполнения ими своих функций требуется наличие макроскопического (многие миллионы и даже миллиарды) числа электронов. Давайте теперь
пристальнее посмотрим на один отдельно взятый
электрон. Он обладает одной удивительной характеристикой
– спином,
или собственным моментом
вращения. Вращаться электрон может только в двух состояниях: “спин вверх” (S=+1/2) и “спин вниз” (S= –1/2). Такое впечатление, что сама Природа говорит нам: “Вот он, электрон, _ естественный кандидат для
представления чисел в двоичной форме”. Действительно, приписав электронам со спином вниз и вверх соответственно
логический нуль и логическую единицу, мы можем каждой
конкретной спиновой конфигурации системы электронов поставить в соответствие определенный набор таких
нулей и единиц, то есть определенное число, записанное в двоичной форме, или, другими словами, определенную информацию (при этом один электрон является носителем одного бита ин-формации).
Наличия соответствия между знаком спина электрона и логическими переменными (нулями и единицами) недостаточно для конструирования конкретных вычислительных схем и устройств. Пока
это лишь голая идея. Нужно придумать какие-то реальные способы ввода, хранения, обработки и вывода спиновой информации.
И, прежде всего, нужно научиться локализовать отдельные электроны в небольших областях
пространства (чем меньше будут размеры этих областей, тем выше будет плотность информации, и тем больше логических элементов мы сможем разместить в единице объема или на единице площади).
На современном уровне развития технологии для этой цели как нельзя лучше подходят квантовые точки. В каждую пирамидку из
атомов можно внедрить произвольное число электронов. При
этом движение электрона в квантовой точке будет ограничено
во всех трех направлениях и энергетический спектр является полностью дискретным, как в отдельном атоме.
Таким образом, дискретность электронных состояний в квантовой точке и наличие у него собственного вращательного момента – спина – могут быть использованы
при конструировании сверхминиатюрных логических элементов, которые в скором времени, будем надеяться, станут
основой нового поколения ЭВМ. Компания HP уже провозгласила стратегию создания наноэлектроники на основе
квантовых эффектов и молекулярных компьютеров.